আলু সংরক্ষণের হিমাগারগুলোতে ভাড়া বাড়ানোর প্রতিবাদে রাজশাহীর মোহনপুরে অবস্থান কর্মসূচি ও বিক্ষোভ সমাবেশ করেছেন কৃষকেরা। এ সময় তারা সড়কে আলু ফেলে দিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন।
আজ রবিবার বেলা ১১টার দিকে উপজেলা পরিষদ চত্বরে রাজশাহী-নওগাঁ মহাসড়কে এই কর্মসূচি পালন করেন তারা।
বিক্ষুব্ধ কৃষকেরা জানান, প্রতি কেজি আলু সংক্ষণের জন্য আগে হিমাগারগুলোকে ৪ টাকা ভাড়া দিতে হতো। এবার তা বাড়িয়ে ৮ টাকা নির্ধারণ করেছেন মালিকেরা। ভাড়া দ্বিগুণ হয়ে যাওয়ায় তারা ক্ষতিগ্রস্ত হবেন।
তাই আলু সংক্ষণের ভাড়া কমানো না হলে তারা এই অবস্থান কর্মসূচি চালিয়ে যাবেন। পাশাপাশি মহাসড়ক অবরোধ করার হুমকিও দেন তারা।
কর্মসূচিতে মোহনপুরসহ তানোর ও পবা উপজেলার সহস্রাধিক কৃষক অংশ নেন। এ সময় সড়কে শুয়ে ও আলু ছিটিয়ে প্রতিবাদ জানান অনেকেই।
এর আগে, গত জানুয়ারির প্রথম দিকে তানোর উপজেলার কৃষকেরা একই দাবিতে এলাকায় বিক্ষোভ কর্মসূচি পালন করেন। এর পরিপ্রেক্ষিতে গত ১৫ জানুয়ারি সংবাদ সম্মেলন করে রাজশাহী কোল্ড স্টোরেজ অ্যাসোসিয়েশন।
ওইদিন সংগঠনের সাধারণ সম্পাদক ফজলুর রহমান বলেন, ‘গত বছর বস্তা হিসেবে হিমাগারে আলু নেওয়া হয়েছে। ৫০ কেজির বস্তায় ৩৪০ টাকা ভাড়া নেওয়া হয়েছে। এর ফলে কেজি প্রতি সংরক্ষণে খরচ পড়ে প্রায় সাত টাকা।
কিন্তু আলুর মধ্যস্বত্ত্বভোগী ব্যবসায়ীরা বস্তায় ৭০-৮০ কেজি পর্যন্ত আলু ঢুকিয়ে দেন। ফলে তারা ক্ষতিগ্রস্ত হন। এর পরিপ্রেক্ষিতে এবার আলুর কেজি দরে ভাড়া নেওয়ার সিদ্ধান্ত হয়েছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘ব্যাংকের সুদ হারসহ সব খরচ বেড়ে যাওয়ায় বাংলাদেশ কোল্ড স্টোরেজ অ্যাসোসিয়েশন চলতি মৌসুমে কেজি প্রতি ভাড়া নির্ধারণ করেছে সর্বোচ্চ ৮ টাকা।
এরপরেও কোল্ড স্টোরেজ অ্যাসোসিয়েশনের সিদ্ধান্ত রয়েছে, এ অ্যাসোসিয়েশনের সদস্যরা এর চেয়েও কম ভাড়ায় তারা নিজস্ব সিদ্ধান্তে আলু সংরক্ষণ করতে পারবেন।’