অনেকেই ছোট ছোট শিশুদের সঙ্গে নিয়ে হজে যান। কিন্তু চলতি বছর থেকে আর শিশুদের সঙ্গে নিয়ে হজে যাওয়া যাবে না। শিশুদের সঙ্গে নিয়ে হজে যাওয়ার ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছে সৌদি আরব। রোববার (৯ ফেব্রুয়ারি) দেশটির হজ ও ওমরাহ মন্ত্রণালয় এই সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছে।
সৌদি আরবের হজ এবং ওমরাহ মন্ত্রণালয় এক ঘোষণায় জানিয়েছে, আসন্ন হজের মৌসুমে শিশুদের সঙ্গে নিয়ে হজ পালনে নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয়েছে।
এক বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, হজের সময় প্রচণ্ড ভিড়ের মধ্যে শিশুদের নিরাপত্তা ও সার্বিক মঙ্গলের কথা বিবেচনা করেই হজে তাদেরকে সঙ্গী হিসেবে আনা থেকে বিরত থাকতে বলা হয়েছে।
এছাড়া যারা এর আগে হজ করতে পারেননি এবারও তারাই অগ্রাধিকার পাবেন বলে জানানো হয়েছে। এর মাধ্যমে সুবিচার এবং হজের পুনরাবৃত্তি কমিয়ে আনার বিষয়টি নিশ্চিত করা সম্ভব হবে।
গালফ নিউজের খবরে বলা হয়েছে, হজ করার জন্য শিশুদের ন্যূনতম বয়স হতে হয় ১২ বছর। গত বছর শিশুদের জন্য সর্বনিম্ন এই বয়স নির্ধারণ করে দেয় সৌদি সরকার।