বহু ইউক্রেনীয়র মতোই রাশিয়ার সামরিক বাহিনীর বিরুদ্ধে অস্ত্র হাতে তুলে নিয়েছিলেন ম্যাক্সিম কাগল। কিন্তু যুদ্ধের শেষ দেখে যেতে পারলেন না তিনি।
নিজ শহর মারিউপুলে যুদ্ধরত অবস্থায় রুশ বাহিনীর হামলায় মারা গেছেন সাবেক এই বিশ্বচ্যাম্পিয়ন কিক বক্সার।
৩০ বছর বয়সী কাগল ইউক্রেনের আলোচিত ও বিতর্কিত আজভ ইউনিটের সদস্য ছিলেন। তার মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছেন ওই ইউনিটের কমবেট স্পোর্টস কোচ ওলেগ স্কার্টা। তিনি এক ফেসবুক পোস্টে লিখেছেন, ‘দুঃখজনকভাবে, সেরাকে কেড়ে নিল যুদ্ধ। শান্তিতে থাকো ভাই। আমরা এর বদলা নেবো।’
কাগলের সহযোদ্ধারা সবাই বিতর্কিত আজভ ইউনিটের সদস্য। ২০১৪ সালে এই প্যারামিলিটারি সংস্থা প্রতিষ্ঠিত হয়। একই বছর তাদেরকে ইউক্রেনের ন্যাশনাল গার্ডের অন্তর্ভুক্ত করা হয়। এই গ্রুপের সদস্যের অনেকে সমকাম-বিরোধী ও নব্য নাৎসিবাদের অনুসারী হিসেবে পরিচিত।
এর আগে রুশ বাহিনীর হামলায় ইউক্রেনের দুই ফুটবলারের মৃত্যু হয়েছিল। এখনও লড়াই চালিয়ে যাচ্ছেন হাজারো ইউক্রেনীয় ক্রীড়া ব্যক্তিত্ব।