অবশেষে নিজের নামে একটি দিবস পেল ফুটবল। বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় খেলাটির জন্য ২৫ মেকে বিশ্ব ফুটবল দিবস ঘোষণা করেছে জাতিসংঘ। মঙ্গলবার জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদে সদস্য দেশগুলোর ভোটে চলতি বছর থেকে বিশ্ব ফুটবল দিবস পালনের সিদ্ধান্ত হয়েছে বলে জানিয়েছে বার্তা সংস্থা এপি। ফুটবল দিবস হিসেবে ২৫ মে নির্ধারণ করা হয়েছে ১৯২৪ সালের একই তারিখকে সামনে রেখে।
শত বছর আগের ২৫ মেতে প্যারিসে গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিকে ফুটবল ইভেন্ট শুরু হয়েছিল। সেটি ছিল ফুটবলে বিশ্বের সব অঞ্চলের প্রতিনিধিত্ব থাকা প্রথম আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট। জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদে বিশ্ব ফুটবল দিবসের রেজ্যুলেশন উপস্থাপন করেন জাতিসংঘে লিবিয়ার স্থায়ী প্রতিনিধি তাহের এল-সনি। ‘ফুটবল অথবা সকার (যুক্তরাষ্ট্রে এই নামে পরিচিত) বিশ্বের ১ নম্বর খেলা এবং বিশ্বজুড়ে অনুসরণ করা হয়’ উল্লেখ করে এল-সনি বলেন, এটি একটি খেলার চেয়েও বেশি কিছু, যা সব বয়সী রাস্তায়, গ্রামে, স্কুলে এবং পল্লীতে আনন্দের জন্য ও প্রতিযোগিতামূলকভাবে খেলে থাকে।
বিশ্বের খেলাধুলা অঙ্গনে ফুটবলের ‘অপ্রতিদ্বন্দ্বী অবস্থান’ আছে মন্তব্য করে তিনি বলেন, ‘জাতীয়, সাংস্কৃতিক ও সামাজিক-অর্থনৈতিক বাধা কাটিয়ে ফুটবল বিশ্বজুড়ে সর্বজনীন ভাষা হিসেবে কাজ করে।’ ডেনিস ফ্রান্সিসের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত সাধারণ পরিষদে ১৯৩ সদস্য দেশ সর্বসম্মতিক্রমে ২৫ মে বিশ্ব ফুটবল দিবসের পক্ষে ভোট দেয়।