নিজেদের ঘরে ডেকে নিয়ে নিউজিল্যান্ডকে হোয়াইটওয়াশ করেছে ইংল্যান্ড। বেন স্টোকস অ্যান্ড কোং তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ৩-০ উড়িয়ে দিয়েছে কেন উইলিয়ামসনের কিউই বাহিনীকে। লাল বলের ফরম্যাটে আগ্রাসী ব্র্যান্ডের ক্রিকেট খেলেই ইংল্যান্ড দেখিয়ে দিয়েছে যে, তারা ভয়ঙ্কর থেকে ভয়ঙ্করতম হয়ে উঠতে পারে ভারতের বিপক্ষেও।
নিউজিল্যান্ড এখন অতীত। স্টোকসদের সামনে এখন রোহিত শর্মার টিম ইন্ডিয়া। আগামী ১-৫ জুলাই বার্মিংহ্যামের এজবাস্টন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে মুখোমুখি ভারত-ইংল্যান্ড। গতবছরের অসমাপ্ত সিরিজের পঞ্চম তথা শেষ টেস্ট শুরু শুক্রবার থেকে।
ইংলিশ অধিনায়ক স্টোকস মাঠে নামার আগেই হুঙ্কার ছাড়লেন। ভারতকে চরম হুঁশিয়ারি দিয়ে জানিয়ে দিলেন, নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে যে ক্রিকেট তারা খেলেছেন, ভারতও দেখবে সেরকমই ক্রিকেট।
লিডস টেস্ট জেতার পর স্টোকস সাংবাদিকদের বলেন, “আমি যা বলছি বিশ্বাস করুন। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে যে মানসিকতা নিয়ে আমরা খেলেছি, ভারতের বিরুদ্ধেও থাকবে সেটাই। বিগত তিন ম্যাচে যা করেছি শুক্রবার ইন্ডিয়ার বিরুদ্ধেও সেটিই ঘটবে।”
নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে লর্ডসে ইংল্যান্ড ৫ উইকেটে জেতে, দ্বিতীয় টেস্টে ট্রেন্ট ব্রিজে স্টোকস অ্যান্ড কোং জেতে আবারও সেই ৫ উইকেটে। লিডসে তৃতীয় তথা শেষ টেস্ট ম্যাকালামের শিষ্যরা জিতল ৭ উইকেটে।
ইংল্যান্ডের লাল বলের ক্রিকেটে স্টোকস-ম্যাকালাম জামানার শুভ আরম্ভ হল। আর শুরুতেই টিম ইংল্যান্ড লেটার মার্কস নিয়ে পাস করল। দুই ইনিংস মিলিয়ে ১০ উইকেট নিয়ে ম্যাচের সেরা হয়েছেন স্পিনার জ্যাক লিচ ( ৫/১০০, ৫/৬৬)। আগুনে মেজাজে ব্যাট করে সিরিজের সেরা হয়েছেন সাবেক ইংলিশ অধিনায়ক ও বিশ্ববন্দিত ব্যাটার জো রুট। ৩৯৬ রানের পাশাপাশি তিনি নিয়েছেন ১ উইকেট।