নাসিম রুমি: বয়স বাড়লেও এখনও মাঠে নেমেই সেই তরুণ প্রতিভাবান লিওনেল মেসিই যেন সওয়ার করে আর্জেন্টাইন অধিনায়কের ওপর। তবে আগামী বিশ্বকাপ পর্যন্ত খেলতে গেলে, তার বয়স হবে ৪০ ছুঁই ছুঁই। ওই বয়সে একই শক্তি ও ফর্ম নিয়ে খেলে যাওয়াটা অবশ্যই কঠিন।
সেই কথা স্বয়ং মেসির মুখেও কয়েকদিন আগে ওঠে এসেছে। তিনি বলেছিলেন, ‘শেষ বিশ্বকাপ খেলে ফেলেছি।’ কিন্তু সেটি ছিল কেবলই অনিশ্চিত ভবিষ্যতের কথা। তার আগে মেসি আপাতত বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব ও কোপা আমেরিকা নিয়ে ভাবছেন।
একদিন আগেই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে চলমান ফিফা উইন্ডোর প্রথম প্রীতি ম্যাচ খেলেছে আর্জেন্টিনা। সেই ম্যাচে মাত্র ১.২০ মিনিটে গোল করেই দলকে এগিয়ে দিয়েছিলেন মেসি। শেষ পর্যন্ত ২-০ গোলে জয় পেয়েছে আলবিসেলেস্তেরা। পরবর্তী ম্যাচে ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে নামবে লিওনেল স্কালোনির দল। তবে বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের হয়ে সেই ম্যাচে থাকবেন না মেসি।
অস্ট্রেলিয়াকে হারানোর ম্যাচ শেষে চীনা সংবাদমাধ্যম টাইটান স্পোর্টসকে একটি সাক্ষাৎকার দিয়েছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। যেখানে মেসি বলেছিলেন, ‘আমি আগেও যেটা বলেছি, আগামী বিশ্বকাপে অংশ নিব বলে মনে হয় না। এই সিদ্ধান্তের ব্যাপারে আমার মন এখনও বদল করিনি। বিশ্বকাপটা দেখার জন্য সেখানে থাকলে আমার ভালো লাগবে। কিন্তু আমি অংশগ্রহণ করতে যাচ্ছি না।’