পপসম্রাট মাইকেল জ্যাকসন। গানের তালে বিশেষ ভঙ্গিমার নাচও তাকে বিশ্বব্যাপী আলাদাভাবে জনপ্রিয় করে তুলেছিল। কিন্তু জানেন কী, বিশ্বখ্যাত এ গায়ক জনপ্রিয় সিনেমা ফ্র্যাঞ্চাইজি স্পাইডারম্যান-এ নামে নাম ভূমিকায় অভিনয় করতে চেয়েছিলেন?
শুধু তাই নয়, এই সুপারহিরোর চরিত্রে অভিনয়ের জন্য তিনি নব্বইয়ের দশকে এই ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রযোজনা প্রতিষ্ঠান মার্ভেলও কেনার চেষ্টা করেছিলেন! যদি এটা সত্যি হতো তাহলে সুপারহিরোর ইতিহাস বদলে যেত।
সম্প্রতি মার্কিন গণমাধ্যম জানিয়েছে, ১৯৯০-এর দশকে, মাইকেল জ্যাকসন মার্ভেল কমিক্স কেনার জন্য বেশ চেষ্টা করেছিলেন। তার লক্ষ্য ছিল মিডিয়া সাম্রাজ্য গড়ে তোলা নয়, বরং স্পাইডার-ম্যানের চরিত্রে অভিনয় করা। সেই সময়ে, মার্ভেল ভেঙে পড়ার দ্বারপ্রান্তে ছিল এবং ১৯৯৬ সালে প্রতিষ্ঠানটি দেউলিয়া হয়ে যায়। জ্যাকসন প্রতিষ্ঠানটি বাঁচানোর একটি সুযোগ দেখেছিলেন এবং পরিবারের সঙ্গে কোম্পানিটি কেনার বিষয়ে আলোচনাও করেছিলেন বলে জানা গেছে।
তার ভাগ্নে তাজ জ্যাকসন এক সাক্ষাৎকারে নিশ্চিত করেছিলেন যে, স্ট্যান লির সঙ্গে কাজ করতে চেয়েছিলেন মাইকেল এবং ‘সম্ভবত স্পাইডার-ম্যান হতে চেয়েছিলেন তিনি। কারণ স্পাইডার-ম্যানের প্রতি তার আলাদা দূর্বলতা ছিল।’
মার্ভেলকে বাঁচানোর জন্য কোম্পানির ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত সময়ে পরিচালক জেমস ক্যামেরন একটি স্পাইডার-ম্যান সিনেমার জন্য একটি ট্রিটমেন্ট লিখেছিলেন। কিন্তু মাইকেল জ্যাকসন, প্রকল্পটির নিয়ন্ত্রণ নিজেই নেওয়ার আশায়, স্বত্ব কেনার চেষ্টা করেছিলেন। তখন বলা হয়েছিল শুধু স্পাইডার-ম্যানই নয়, তিনি পুরো সংস্থাটি কিনে নেবেন।
ই সিদ্ধান্ত থেকে তিনি তখন সিনেমাটির জন্য দারুন গল্পও খুঁজেছেন। এমনিতেই মাইকেলের গানের ভিডিওগুলো প্রত্যেকটিই একটি স্বতন্ত্র স্বল্পদৈর্ঘ্য সিনেমা ছিল, যেখানে জন ল্যান্ডিস (থ্রিলার) এবং মার্টিন স্করসেজি (ব্যাড)’র মতো হলিউড নির্মাতারা কাজ করেছেন। আর অভিনয়েও একেবারে কাঁচা ছিলেন না মাইকেল জ্যাকসন। তিনি ফ্রান্সিস ফোর্ড কপোলা পরিচালিত ‘দ্য উইজ’-এ অভিনয়ও করেছিলেন এবং জর্জ লুকাস পারিচালিত ডিজনি পার্ক ‘ক্যাপ্টেন ইও’ প্রযোজনা করেছেন। ১৯৮৮ সালে মুক্তিপ্রাপ সিনেমা ‘মুনওয়াকার’-এ দৃশ্যমান গল্প বলার প্রতি নিজের দক্ষতারও প্রমান দিয়েছেন প্রয়াত এ গায়ক।
সৃজনশীলতা এবং খ্যাতি সত্ত্বেও জ্যাকসনের মার্ভেল কেনার পরিকল্পনা বাস্তবায়িত হয়নি। কারণ, যাদের সঙ্গে আলোচনা চালিয়ে গেছেন তখন তারা নির্দিষ্ট কিছু না জানিয়েই আলোচনা বন্ধ করে দেন বলে গায়কের ভাগ্নের দাবি।
২০০২ সালে যখন স্পাইডার-ম্যান মুক্তি পায়, তখন জ্যাকসনের বয়স ৪০-এর কোঠায়। তখন এই সুপারহিরোর চরিত্রে অভিনয় করেন টোবি ম্যাগুয়ার, যিনি তখন ২৬ বছর বয়সী ছিলেন। কলেজ ছাত্রের চরিত্রে অভিনয়ের জন্য মাইকেলের বয়সও তখন অনেকটা বাধা ছিল বলে মনে করা হয়। পরবর্তীতে স্পাইডারম্যানের সাফল্যের পরও মার্ভেল এককভাবে সারভাইভ করতে পারেনি। ২০০৯ সালে ডিজনি কোম্পানিটি কিনে নেয়, একই বছর মাইকেল জ্যাকসনও পৃথিবী থেকে বিদায় নেন।