বলিউডের ‘ড্রিম গার্ল’ খ্যাত হেমা মালিনীর গালের মতো সড়কের তুলনা করে ক্ষমা চাইতে বাধ্য হয়েছেন মহারাষ্ট্রের মন্ত্রী গুলাবরাও প্যাটেল। শিবসেনা মন্ত্রী গুলাবরাও প্যাটেল মহারাষ্ট্রের বোদওয়াদ নগর পঞ্চায়েত নির্বাচনের জন্য প্রার্থীর সমর্থনে একটি জনসভায় যোগ দিয়েছিলেন। সেখানেই বক্তব্য রাখার সময় নিজের কেন্দ্র জলগাঁওয়ের উন্নয়ন দেখতে যাওয়ার আহ্বান জানান।
মন্ত্রী গুলাবরাও প্যাটেল বলেন, ‘৩০ বছর ধরে যারা বিধায়ক রয়েছেন, তারা আমার কেন্দ্রে এসে রাস্তাঘাটের অবস্থা দেখে যান। যদি হেমা মালিনীর গালের মতো ঝকঝকে না হয়, তাহলে আমি পদত্যাগ করব।’
এ বিষয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করে রাজ্যসভার সদস্য হেমা মালিনী বলেছেন, ‘যদি সাধারণ মানুষ এমন মন্তব্য করে তাহলে কিছু করার থাকে না। কিন্তু কোনো বিধায়ক বা সংসদের সঙ্গে জড়িত কারও মুখে এমন মন্তব্য মানায় না। এমন ধরনের মন্তব্যে কোনো নারীকে জড়ানো উচিত নয়।’ এমন মন্তব্যের জন্য ক্ষমাও আশা করেন না হেমা মালিনী। তিনি জানিয়েছেন, এসবে তিনি পাত্তা দিতে চান না।
মন্তব্য ভাইরাল হওয়ার পরেই মহারাষ্ট্রের মহিলা কমিশনের সভানেত্রী রুপালী চাকানকার মন্ত্রীকে ক্ষমা না চাইলে আইনি পথে হাঁটার হুঁশিয়ারি দেন। ক্ষমা চেয়ে মন্ত্রী বলেছেন, ‘আমি কাউকে আঘাত করে এ কথা বলতে চাইনি। তবে বিতর্কিত মন্তব্যের জন্য ক্ষমা চাইছি।’