ইঞ্জিন–কোচের অভাবে ট্রেনের সব শিডিউল ভেঙে পড়ে। ব্রিটিশ আমলে এ দেশে যতটুকু রেললাইন ছিল, পাকিস্তান আমলে তা বাড়েনি বললেই চলে। সত্তরের দশকের শেষ দিকে এসে সেই রেলপথটুকুও কমতে শুরু করে।
অপেক্ষাকৃত নিরাপদ ও পরিবেশবান্ধব হওয়ায় ট্রেনের জনপ্রিয়তা বাড়ছে। বাংলাদেশে রেলওয়েকে এগিয়ে নেওয়ার চেষ্টা হচ্ছে।
বন্ধ হয়ে যাওয়া পুরনো রেলপথ চালু করার পাশাপাশি নতুন নতুন রেলপথ তৈরি করা হচ্ছে। রেল পরিবহনে অনেক অগ্রগতি হয়েছে। এরই ধারাবাহিকতায় পদ্মা সেতু হয়ে ঢাকা-খুলনা ও ঢাকা–বেনাপোল যাত্রীবাহী ট্রেন চলাচল শুরু হয়েছে। নতুন পথে ঢাকা থেকে কাশিয়ানী জংশন হয়ে খুলনা ও বেনাপোলে নতুন দুই জোড়া যাত্রীবাহী ট্রেন চালু করা হয়েছে।
খুলনা-ঢাকা-খুলনা রুটে ‘জাহানাবাদ এক্সপ্রেস’ এবং বেনাপোল-ঢাকা–বেনাপোল রুটে ‘রূপসী বাংলা’ এক্সপ্রেস ট্রেন দুটির চলাচল করবে। গত মঙ্গলবার রুট দুটি আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করা হয়। আগে ঢাকা থেকে টাঙ্গাইল-ঈশ্বরদী হয়ে খুলনা যেতে সময় লাগত সাড়ে ৯ ঘণ্টা এবং রাজবাড়ী হয়ে বেনাপোল যেতে সাত ঘণ্টা ৩৫ মিনিট সময় লাগত।
চালু হওয়া নতুন পথে মাত্র পৌনে চার ঘণ্টায় ঢাকা থেকে খুলনা এবং সাড়ে তিন ঘণ্টায় বেনাপোল পৌঁছা যাবে। দূরত্ব কমে আসায় যাত্রীদের ভাড়াও কমে আসবে। আগে ঢাকা-খুলনা-ঢাকা রুটে একজন যাত্রীকে একক যাত্রায় ভাড়া দিতে হতো শোভন চেয়ারে ৬৩০ টাকা এবং স্নিগ্ধা শ্রেণিতে এক হাজার ২০৮ টাকা। বর্তমানে একই গন্তব্যে যেতে একজন যাত্রীকে ভাড়া দিতে হবে শোভন চেয়ারে ৪৪৫ টাকা এবং স্নিগ্ধা শ্রেণিতে ৮৫১ টাকা অর্থাৎ শ্রেণিভেদে একই গন্তব্যে ভাড়া কমছে যথাক্রমে ১৮৫ ও ৩৫৭ টাকা।
পরিবেশবান্ধব গণপরিবহন হিসেবে রেলপথ ক্রমেই জনপ্রিয় হচ্ছে। বাংলাদেশ রেলওয়ের পুনরুজ্জীবন ঘটাতে হবে। সারা দেশ রেল নেটওয়ার্কে যুক্ত হোক। গতি ফিরুক রেলওয়ের।