রাজধানীতে ছিনতাইকারীরা বেপরোয়া হয়ে উঠেছে। প্রায় প্রতিদিনই খবরের কাগজে থাকছে ছিনতাইয়ের বহু খবর। ধানমণ্ডির রবীন্দ্রসরোবরে হাঁটতে গিয়ে খুন হয়েছেন মেরিন ইঞ্জিনিয়ার শাহাদত হোসেন। তাঁকে কে বা কারা কী কারণে হত্যা করেছে এর সঠিক তথ্য এখনো মেলেনি।
তবে ধানমণ্ডি থানার ওসি বলেছেন, গভীর রাতে সেখানে হাঁটতে গিয়ে খুন হন মেরিন ইঞ্জিনিয়ার। ওই সময় এলাকায় বিদ্যুৎ ছিল না। অনেকের ধারণা, ছিনতাইকারীদের কবলে পড়েছিলেন মেরিন ইঞ্জিনিয়ার শাহাদত হোসেন। এলাকার লোকজন, এমনকি লেকের নিরাপত্তাকর্মীদের ভাষ্য, ‘লেকের আশপাশে একটি অপরাধচক্রের আনাগোনা রয়েছে। এরা সুযোগ পেলেই হাঁটতে আসা লোকজনকে বেকায়দায় ফেলে টাকা ও মোবাইল ফোন ছিনিয়ে নেয়। ’ মধ্যরাত থেকে ভোর পর্যন্ত লেকের আশপাশে হাঁটাহাঁটি করে মানুষ। মাঝেমধ্যে তারা ছিনতাইকারীর কবলে পড়ে। লোকজনের কাছ থেকে টাকাসহ মোবাইল ফোন ছিনিয়ে নেয় অপরাধীরা। ভুক্তভোগীদের অভিযোগ, রাতে পুলিশের সঠিক নজরদারি না থাকার সুযোগ নিচ্ছে অপরাধীরা।
প্রকাশিত এক খবরে বলা হয়েছে, রাজধানীতে গত আট মাসে ১১৬ জন খুন হয়েছে। এর মধ্যে ছিনতাইকারীদের হাতে প্রাণ হারিয়েছে ১৮ জন। এখন সবচেয়ে বেশি ছিনতাইয়ের ঘটনা ঘটছে উত্তরা, মিরপুর, ধানমণ্ডি, তেজগাঁও ও মতিঝিল এলাকায়। ভুক্তভোগীদের অভিযোগ, ছিনতাইয়ের ঘটনায় প্রতিকার মেলে কম। বেশির ভাগ ভুক্তভোগী থানায় মামলা বা সাধারণ ডায়েরি করে না। পুলিশ কর্মকর্তারা বলছেন, ছিনতাইকারীদের ঠেকাতে পুলিশকে বিশেষ নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে, কিন্তু ছিনতাইয়ের ঘটনা কমছে না। কালের কণ্ঠে প্রকাশিত খবরে বলা হয়েছে, রাজধানীর ৫০ থানার বেশির ভাগ এলাকায়ই রাত ১০টার পর পুলিশ থাকে না।
টহল পুলিশের গাড়িও চোখে পড়ে কম। রাতে সড়কগুলো কার্যত অরক্ষিত হয়ে পড়ছে। শুধু রাত নয়, দিনেও অরক্ষিত রাজধানীর রাজপথ। সপ্তাহখানেক আগে রাজধানীর মিরপুর সড়কের আসাদগেট এলাকায় একটি বাসের যাত্রীদের ওপর অস্ত্রধারী একদল ছিনতাইকারী হামলা চালায় বলে অভিযোগ পাওয়া গেছে। লালমাটিয়া এলাকায় দিনদুপুরে এক নারী সাংবাদিককে আঘাত করেছে ছিনতাইকারীরা। মোহাম্মদপুর এলাকায় এক তরুণকে চাপাতি দিয়ে কুপিয়েছে ছিনতাইকারীর দল।
মিরপুর বুদ্ধিজীবী কবরস্থানে ছিনতাইয়ের কবলে পড়ে ছুরিকাঘাতে খুন হন এক পোশাককর্মী। গত ৫ অক্টোবর কারওয়ান বাজার প্রিন্স হোটেলের সামনে ছিনতাইকারীর ছুরিকাঘাতে নিহত হন সোনারগাঁও ইউনিভার্সিটির কম্পিউটার সায়েন্সের এক শিক্ষার্থী। ১৩ সেপ্টেম্বর দক্ষিণ কমলাপুর মাজার রোড এলাকায় রাস্তায় ছুরিকাঘাতে অজ্ঞাতপরিচয় যুবক খুন হন। গত ১১ আগস্ট রাতে উত্তরায় একটি ব্যাংকের এটিএম বুথ থেকে টাকা তোলার সময় বুথের ভেতরে ছিনতাইকারীর ছুরিকাঘাতে নিহত হন একজন ব্যবসায়ী।
গত ২৯ জুলাই পল্লবীতে এক রিকশাচালককে গলা কেটে হত্যার পর তাঁর রিকশাটি ছিনিয়ে নেয় ছিনতাইকারীরা। ৬ জুলাই কামরাঙ্গীর চরে ছিনতাইকারীরা হত্যা করে এক যুবককে। ২৭ মার্চ ভোরে ছিনতাইকারীর ছুরিকাঘাতে এক দন্ত চিকিৎসক প্রাণ হারান।
২২ ফেব্রুয়ারি মিরপুর বাউনিয়া বাঁধ ট্রাকস্ট্যান্ড এলাকায় ছিনতাইকারীর ছুরিকাঘাতে এক পোশাককর্মী নিহত হন। ২০ ফেব্রুয়ারি ভোরে এক ব্যবসায়ীকে সায়দাবাদ ফ্লাইওভারের ঢালে উপর্যুপরি ছুরিকাঘাত করে হত্যা করা হয়।
ছিনতাইসহ অন্য অপরাধ যত বাড়ছে, সাধারণ মানুষের মনে তত বিরূপ প্রতিক্রিয়ার সৃষ্টি হচ্ছে। আমরা আশা করব, আইন-শৃঙ্খলা পরিস্থিতির উন্নয়নে, বিশেষ করে ছিনতাই প্রতিরোধে পুলিশ সব ধরনের ব্যবস্থা নেবে।