এক যুগেরও বেশি সময় পর বিরাট কোহলি রঞ্জি ট্রফিতে ফিরছেন বলে বেশ কদিন ধরেই আলোচনা চলছিল ভারতীয় ক্রিকেটে। তবে শেষ পর্যন্ত সেই প্রত্যাবর্তন পর্ব রচিত হচ্ছে না এখনই। ভারতীয় বোর্ডের মেডিকেল বিভাগকে তিনি জানিয়ে দিয়েছেন, ঘাড়ের সমস্যা থেকে মুক্তি পাননি এখনও।
এই মাসের শুরুতে সিডনিতে বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি শেষ হওয়ার পর থেকেই ঘাড়ের ব্যাথায় ভুগছেন কোহলি। গত ৮ জানুয়ারি তিনি ইনকেজশন নিয়েছেন বলেও জানা গেছে। তবে এখনও ব্যথা পুরোপুরি সারেনি বলে জানিয়েছেন এই ব্যাটিং গ্রেট। রঞ্জি ট্রফির পরের রাউন্ডের দিল্লির হয়ে সৌরাষ্ট্রের বিপক্ষে ম্যাচে তাই খেলা হচ্ছে না তার।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দেশের মাঠে হোয়াইটওয়াশড হওয়ার পর সম্প্রতি অস্ট্রেলিয়া সফরে বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে ৩-১ ব্যবধানে যায় ভারত। দুইটি সিরিজেই ব্যাটিং ব্যর্থতা ছিল ভারতের হারের মূল কারণ। এরপর থেকেই তারকা ব্যাটসম্যানদের ঘরোয়া ক্রিকেটে অনীহা নিয়ে চর্চা চলছে ভারতীয় ক্রিকেট। সাবেক অনেক ক্রিকেটার, বিশেষজ্ঞরা প্রশ্ন তুলছেন সিনিয়র ক্রিকেটারদের মনোভাব ও নিবেতন নিয়ে। ভারতীয় বোর্ডের পক্ষ থেকে নির্দেশনাও এসেছে, সবাইকে ঘরোয়া ক্রিকেট খেলতে হবে। সেই পথ ধরেই চলছিল কোহলিসহ অন্য তারকাদের রঞ্জি ট্রফিতে খেলার আলোচনা।
ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে কোহলি সবশেষ খেলেছেন ২০১২ সালের নভেম্বরে উত্তর প্রদেশের বিপক্ষে। তখন দিল্লির অধিনায়ক ছিলেন বিরেন্দার শেবাগ। এখনকার ভারতীয় দলের কোচ গৌতাম গম্ভির তখনও খেলছেন, ছিলেন আশিস নেহরা আর উন্মুক্ত চাঁদ। টেস্ট ক্রিকেটের বাইরে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে কোহলি সবশেষ খেলেছেন ২০১৫ সালে ভারতীয় ‘এ’ দলের হয়ে অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের বিপক্ষে।
রঞ্জি ট্রফির এই রাউন্ডে খেলতে পারছেন না লোকেশ রাহুলও। তিনি ভুগছেন কনুইয়ের সমস্যায়। এই রাউন্ডের পরও রাঞ্জি ট্রফির আরেকটি ম্যাচ খেলার সুযোগ আছে তাদের, যেটি শুরু ৩০ জানুয়ারি। তবে ওই ম্যাচ শেষ হতে হতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ভারতের ওয়ানডে সিরিজ শুরুর সময় ঘনিয়ে আসবে। ওই ম্যাচেও তাই তাদের খেলা নিয়ে অনিশ্চয়তা আছে। ভারতের নিয়মিত টেস্ট ক্রিকেটারদের মধ্যে রিশাভ পান্ত, রাভিন্দ্রা জাদেজা ও শুবমান গিল নিশ্চিত করেছেন রঞ্জি ট্রফির এই রাউন্ডে খেলা।